Los arqueólogos han confirmado que un rollo de papiro descubierto en la necrópolis de Saqquara, cerca de El Cairo, el año pasado contiene textos del Libro de los Muertos egipcio: la primera vez que se encuentra un papiro completo en un siglo, según Mostafa Waziri, secretario general. del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto. El pergamino ha sido denominado “papiro Waziri”. Actualmente se está traduciendo al árabe.
Los fanáticos de la película de 1999 La Momia saben que el Libro de los Muertos egipcio juega un papel clave a la hora de traer de vuelta al maldito sumo sacerdote Imhotep para aterrorizar a los vivos. Naturalmente, la realidad es bastante diferente: en particular, no existe una sola copia mágica del Libro de los Muertos, como se muestra en la película; Hubo muchas versiones a lo largo de los siglos, todas únicas, con la elección de hechizos a menudo adaptados a las necesidades específicas de los miembros de la realeza fallecidos y (más tarde) de los miembros de alto rango de la sociedad egipcia.
Estos “libros” eran en realidad colecciones de textos funerarios y hechizos para ayudar al difunto en su viaje a través del inframundo (Duat), no para resucitar a la gente de entre los muertos, y no son textos sagrados como la Biblia o el Corán. Originalmente fueron pintados sobre objetos o escritos en las paredes de las cámaras funerarias. Con el tiempo, se fueron añadiendo ilustraciones y también se inscribieron hechizos en el interior de los ataúdes o en las mortajas de lino utilizadas para envolver al difunto.
Ampliar / La pirámide escalonada de Zoser, Saqqara, Egipto.Fotografía de Nick Brundle/Getty Images
Uno de los hechizos más famosos es el “Pesaje del corazón” (designado como 125 por los eruditos), que data de alrededor de 1475 a. C., época en la que se escribían comúnmente copias del Libro de los Muertos en papiro. Anubis conducía al difunto ante Osiris, donde juraban que no habían cometido ninguno de los 42 “pecados” enumerados, y se pesaba su corazón en una balanza contra una pluma para determinar si eran dignos de un lugar en la otra vida. (Aquellos que vieron Moon Knight recordarán una versión de esta ceremonia representada en uno de los episodios posteriores, dirigida por Taweret, la diosa egipcia del parto y la fertilidad con cabeza de hipopótamo). De los 192 hechizos que se conocen actualmente, ningún manuscrito los contiene todos. —Hay varios hechizos protectores para protegerse contra el daño o la pérdida del corazón, y en un caso (30b) implorar al corazón que no “traicione” a su dueño durante el ritual de pesaje “diciendo mentiras en presencia del dios”.
Los escribas hacían copias del Libro de los Muertos por encargo, y los rollos podían medir desde 1 metro (3,2 pies) hasta 40 metros (aproximadamente 131 pies) de largo. La gente conocía la existencia de tales rollos en la Edad Media y asumía que eran de naturaleza religiosa porque se encontraban en tumbas. Karl Richard Lepsius acuñó el nombre Libro de los Muertos en 1842 después de traducir uno de esos textos. El ejemplo más conocido hasta la fecha es el Papiro de Ani, descubierto en Luxor en 1888 y actualmente conservado en el Museo Británico. Pero estos hallazgos son cada vez más raros.
Ampliar / El año pasado, arqueólogos de la necrópolis de Saqqara, cerca de El Cairo, descubrieron un alijo de 250 momias completas en sarcófagos de madera pintados.Ministerio de Turismo y Antigüedades.
La necrópolis de Saqqara sirvió a la antigua capital egipcia de Menfis y cuenta con numerosas pirámides, incluida la pirámide escalonada de Zoser, cuya
El diseño y la construcción generalmente se atribuyen a Imhotep, canciller del faraón Zoser (y más tarde inmortalizado como el monstruo de La Momia). Saqqara fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, aunque los saqueadores durante las protestas egipcias de 2011 irrumpieron en los almacenes y causaron algunos daños al sitio ese año. A lo largo de los años, los arqueólogos han desenterrado muchas tumbas, artefactos y momias mientras excavaban el sitio: una rara máscara funeraria dorada y varias docenas de momias en 2018, por ejemplo, o estatuas de varios dioses y varios sarcófagos completamente sellados en 2020.
En marzo de 2022, los arqueólogos descubrieron cinco tumbas de 4.000 años de antigüedad y recuperaron 250 sarcófagos de madera pintados que contenían momias completas y 150 estatuillas de varios dioses en el Cementerio de Animales Antiguos del lugar. También había una colección de cosméticos, vasijas de bronce y un sistro (instrumento musical de percusión). Uno de los sarcófagos también contenía un rollo de papiro que se creía que medía unos 9 metros (29,5 pies) y contenía un capítulo del Libro de los Muertos escrito en jeroglíficos. Fue enviado al laboratorio del Museo Egipcio de El Cairo para su posterior estudio.
Una vez que el papiro fue completamente restaurado, en realidad medía 16 metros (aproximadamente 52,5 pies). Y los eruditos ahora han confirmado que el pergamino efectivamente contiene hechizos del Libro de los Muertos. Según Waziri, el papiro se presentará en la inauguración del Gran Museo Egipcio de El Cairo en algún momento de este año.